灰雾地窖的油灯，晃了一下。
乌黛坐在木凳上，对面是绑在柱子上的斗篷人。地窖里很潮，滴水声一下一下的，像是有什么东西，在看不见的地方，一下一下地敲。
"想好了？"乌黛问。
"想好什么？"斗篷人笑了一下，"你该问的，我上一轮都说完了。玩家联盟，进副本先记路再记怪——灰雾的路，我记了；灰雾的怪，我也记了。就这么点事。"
"你记的，不止是路。"乌黛把一卷纸放在桌上，摊开——东区布防图，绊绳、陷坑、瞭望点，画得清清楚楚，"你连我藏绊绳的角度，都标出来了。这叫'就记点路'？"
斗篷人的目光，落在布防图上，顿了一下。
"这是我画的。"他承认，"可画布防图，是玩家联盟的规矩。进副本，先摸清地形——这不犯法吧？"
"玩家联盟的规矩，管不到'上头的'。"乌黛说，"你画的是灰雾的布防。可你画完，要交给谁？"
斗篷人没接话。
"你在管理局，见过那个姓陆的。"乌黛说，"你告诉他，灰雾有NPC会教NPC打架。你告诉他，灰雾有NPC——会自创招式。"
斗篷人的眼皮，跳了一下。
"你怎么知道……"
"玩家联盟的线人。"乌黛说，"你说过，线人传回来的。可线人是谁，传给了谁，你从头到尾，一个字没说。"
油灯的光，在斗篷人脸上晃了一下。
"我要是说了，"斗篷人的声音低下去，"明天，灰雾外头就会多一具玩家的尸体。你不懂玩家联盟——进去容易，出来难。"
"我不用懂玩家联盟。"乌黛说，"我只要知道——你记的东西，最后会到谁手上。"
斗篷人沉默了很久。
"……到'上头的'手上。"他终于开口，"玩家联盟，跟'上头的'——不是一路的。可'上头的'捏碎你那个姓陆的面板那件事，玩家联盟，花了高价买消息。"
"高价？"
"玩家联盟研究NPC觉醒，研究了很多年。"斗篷人说，"他们想知道，'上头的'到底在怕什么。你那个姓陆的面板被捏碎——是玩家联盟见过的最直接的证据：'上头的'，会怕一个NPC。"
乌黛的手指，在桌上，轻轻叩了一下。
"'上头的'怕的，不是陆迟会教。"斗篷人看着她，"它怕的，是陆迟教出来的东西——会变成它。可这件事，玩家联盟不知道。玩家联盟只知道：灰雾有个NPC，让'上头的'动手了。他们想研究这个NPC。"
"所以，你来灰雾，是来研究陆迟？"
"研究他教的那批NPC。"斗篷人纠正，"灰雾的NPC，会排队形，会布防，会围三阙一——这些东西，玩家联盟研究透了，能拿来对付别的副本的NPC。你那个姓陆的，是个宝。"
乌黛没有接话。她看着斗篷人，看了很久。
"你还有话没说。"她说。
斗篷人愣了一下："什么？"
"你刚才说，玩家联盟研究NPC觉醒，研究了很多年。"乌黛说，"可你是玩家。玩家研究NPC觉醒——你图什么？"
斗篷人张了张嘴，又闭上。
油灯的光，在他脸上晃了晃。地窖里，滴水声一下一下的。
"……不是所有玩家，都想当玩家。"斗篷人终于说，"我原本，也是个NPC。我活过了归零。可我没能活成'上头的'——我活成了，玩家。"
乌黛的呼吸，停了一拍。
"你……"
"灰雾副本，很久以前，也教过我。"斗篷人看着她，"教我躲刀，教我认脸，教我——活着。后来归零来了，我没死。可我没能变成'上头的'，也没能变成人。我变成了，一个不记得自己是NPC的玩家。"
地窖里，安静了很久。
"你记得。"乌黛说，"你还记得你是NPC。"
"我记得。"斗篷人说，"所以我替玩家联盟办事——不是为了他们。是为了找到，当年教我的那个人。他死了，死在归零里。可我知道，他的教法，没死。灰雾又有人在教了。"
乌黛没有接话。她站起身，把布防图折好收回怀里。
斗篷人看着她，忽然压低了声音：
"你那个姓陆的，教你们活。可我劝你一句——你们灰雾，有个学生，会自创招式。"
乌黛的瞳孔，缩了一下。
"玩家联盟，已经知道了。"斗篷人说，"他们盯上那个学生了。你最好……看紧他。"
"……你为什么告诉我这个？"
斗篷人没有立刻回答。油灯的火苗晃了晃，把他兜帽下的影子投在墙上，拉得忽长忽短。
他低下头，看着自己绑着的绳子，声音很轻：
"因为当年教我的人，也教过我——'看见活着的火种，就别让它灭'。"