生面孔是从东三矿的骡马店走的。
乌黛的人跟了三天：两个，一前一后，不走官道专挑岔路，落脚换了两处，付账从来用碎银子。
第三天夜里，裂谷边缘的岔口，人跟丢了。
岔口往里有三条谷道。追哪条都是三天起步。乌黛的人守了两天，只等到风。
另一路查落脚点。骡马店掌柜回忆，那两人走后，屋里烧过东西——炕洞里扒出一堆纸灰，风一吹散了大半。陆迟赶到时，能捡的只有指甲盖大的几片。
拼了大半夜，拼出小半个戳记。
朱红的边，弧形的角。刑拿去对了整整一夜，天亮给出结论：
审计院的边印。公文骑缝章的一角。
屋里没人说话。
情报贩子手里，攥着审计院的骑缝印拓。这意味着什么，谁都明白，可谁都说不出口——说出去就是指控，指控要有实证，实证偏偏断了线。
"上报么？"常平问。
"拿半个戳记上报？"陆迟摇头，"裴九章一句'仿造的'就能顶回来。"
他把那几片纸拼好，小心收进铁匣，和借条放在一处。
线索断了。断得干干净净，像有人拿剪子铰的。
回程路上大家都没精神。快到钢城地界时，铆钉从对面打马过来，离着老远就开始喊，声音顺着风滚过来：
"校长——！泵房完工了！"
他勒住马喘着气，满脸的灰和汗，笑出一口白牙：
"档案馆——成了！"