"炭是死的，账是活的！"
陆迟进议事厅的时候，争执正到火上。黑板上的议程写满了，粉笔字叠着粉笔字。
三家靠矿的分校联名递了陈情书。领头的常平站在长桌那头，老账房出身，五十来岁，袖口磨得发白，面前摊着本卷了角的册子。
"诸位都说扛。"常平不吵，他念账，"东三矿分校，窖里存炭四十担，春荒要烧到五月，缺口六十担。矿上另两家，粮仓见了底，新粮要到夏收。这中间仨月，人吃什么？"
刑一拍桌子："条例第九章，学区配给统筹——"
"条款能当炭烧吗？"常平抬了抬眼皮，"刑教席，我敬您是打仗出身。可打仗也得吃粮。"
厅里静了一瞬。
乌黛坐在长桌另一头。她前日刚从血月赶回来列席，此刻开口，照旧省字："说重点。"
"重点就是钱。"常平翻开第二页，声音放平了些，"开春以来轮回币又跌了。上月一枚贡献点还能兑三斤粮，这个月，两斤半都悬。咱拿贡献点出去买粮，粮贩子的眼神都不一样了。"
他合上册子，环视一圈："所以我句掏心窝的话。审计院要的无非是个名分。给他们。学籍保住，娃们有课上，比什么都强。我们这些老家伙，脸面不值钱。"
这话一出，好几个人低了头。
道理不难听。难听的是它每一条都站得住。
陆迟等他们说完了才开口："常主事，问一句。改编之后，学籍归谁管？"
"自然归官面的衙门。"
"名册呢？"
"名册……也归他们。"
"那就没什么可议的了。"陆迟说，"名字交出去，就再也要不回来了。血月的教训，就在去年冬天。"
厅里彻底没了声。
"账上的窟窿，我来想辙。"他站起身，"三天之内，我给大家一个交代。先散了。"
众人陆续走了，谁也没再多话。
出门时天擦黑。温伯立在檐下，佝偻着背，像已等了一会儿。
"先生，"老头说，"馆里有样东西，或许该让您看看。"