苏晓禾在巷子里跑了大概一百米。
她没有回头看。回头看会减慢速度，而且会让追兵觉得她在逃跑。她在转角处突然停下来，弯下腰，双手撑在膝盖上，做出气喘吁吁的样子。她的肺确实在烧，喉咙里有一股铁锈味，但她没有喘得那么厉害——她在控制节奏。
追兵很快到了。两个人，手电光打在她脸上，刺得她睁不开眼。
她抬起手挡住光。"谁啊？大半夜的，照什么照。"
"你是什么人？"
"记者。"她从脖子上掏出记者证，在光下晃了晃。证件上的照片是她三年前拍的，比现在胖一点，头发也更长。"调查旧楼改造的。这楼明年要拆，你们不知道？"
两个人没有说话。手电光从她脸上移开，照向她的脚，然后照向她身后的巷子。她注意到这两个人都穿着深灰色的衣服，不是制服，是便装，但款式很接近，像是批量采购的。他们的鞋是胶底的，纹路很深，和江跃在十七号门口发现的脚印一样。
"你一个人？"
"摄影师在后头。"苏晓禾直起身，用手拍了拍裤子上的灰。她的裤子是深蓝色的工装裤，膝盖位置有两个口袋，左边口袋里装着她的备用手机。"他走得慢，背着设备。你们是什么人？物业的？这大半夜拿手电晃人，吓我一跳。"
两个人交换了一个眼神。其中一个人对着肩膀上的对讲机说了句什么，但没有回应——信号被干扰了。那个人皱了一下眉头，又试了一次，还是没声音。
"这地方不安全。"另一个人说。"赶紧走。"
"不安全？"苏晓禾挑起眉毛。"怎么不安全？有贼？"
没人回答她。两个人转身往回走，手电光在巷子里扫了一圈，然后消失在转角。他们的脚步声和来的时候一样整齐，像受过训练的。
苏晓禾等他们的脚步声完全消失，才直起身。她的后背已经湿透了，汗水顺着脊柱往下流，在裤腰位置积成一小片湿迹。她摸了一下口袋——对讲机还在，但信号干扰器在江跃那里，她无法联系他。
她看了一眼手表。四点五十七分。距离五点十五分的会合时间还有十八分钟。
会合点是南庄客运站后巷，建陶路往南，过一个红绿灯，左转。步行大概十五分钟。她整理了一下衣服，把记者证塞回衣领里，然后快步往南走。
建陶路上的陶瓷厂已经开始有动静了，窑炉的烟囱冒着淡红的火星，空气里的粉尘味比刚才更浓了。路上有了第一班早班车，是一辆小货车，车厢里装着瓷砖，用绳子绑着，绳子在车厢边缘摩擦，发出吱嘎吱嘎的声音。
客运站后巷有一条凉茶铺，早上五点开门。苏晓禾到的时候，铺子的卷帘门刚刚拉起一半，一个老头正在搬凳子。凳子是塑料的，红色的，腿上有裂纹。
"来杯凉茶。"苏晓禾说。
老头看了她一眼，没问为什么凌晨五点有人要喝凉茶。他钻进铺子，端出一杯褐色的液体，放在塑料凳上。杯子是一次性的，塑料的，杯身上印着"南庄凉茶"四个字，字是红色的，已经褪色了。
苏晓禾坐下来。凉茶很苦，苦得舌根发麻。她喝了一口，含在嘴里，等苦味散开了才咽下去。苦味的余韵里有一点点甜，像是甘草，又像是某种她不认识的中药。
五点十二分。林朗从巷子另一头走过来。他的衣服上有灰，裤脚沾了草屑，眼镜片上有一层薄雾——是汗水蒸发的痕迹。但人没事，走路的姿势还是那种轻快的、带着计算感的步伐。
"江跃呢？"苏晓禾站起来。
"没遇到？"林朗推了一下眼镜，右手食指抵住镜框中梁。"他去找你了。"
"我去引开追兵，他应该去找你。"
"我在后墙外面等了三分钟，没看到他。"林朗的声音变低了，尾音没有上挑，说明他不是在分析，是在担心。"我以为他跟你在一起。"
苏晓禾的手攥紧了塑料杯。凉茶从杯口晃出来，洒在她手背上，凉的。她没感觉到。
五点二十分。巷口传来脚步声。苏晓禾转过头，手已经伸进口袋——里面只有一把钥匙，没有扳手，没有录音笔。她的手指攥紧了钥匙，钥匙齿硌进掌心。
江跃从阴影里走出来。他的T恤肩膀位置有一道划痕，像是被墙角的铁丝刮的。裤子上有灰，鞋子湿了——可能是踩到了水坑。除此之外，没有别的伤。
"你去了哪？"苏晓禾的声音比平时高半度，像是被什么东西顶了一下。
"后巷。"江跃说。"你引开他们之后，我从矮墙翻回去，走另一条路出来的。"
"为什么不直接来会合点？"
"因为我发现了一件事。"江跃在塑料凳上坐下来，拿起苏晓禾那杯凉茶，喝了一口。他的眉头皱了一下——太苦了，苦得他舌尖发麻。"追兵撤退得太快了。"
林朗和苏晓禾都没说话。林朗在旁边的塑料凳上坐下来，凳子腿有一根短了，坐上去时身体往右微倾。他推了一下眼镜。
"苏晓禾引开他们，只有两个人追。"江跃把杯子放回塑料凳上，杯底和塑料接触，发出很轻的咔哒声。"另外两个人本来在包抄后巷，但她一跑，他们就全转向她了。"
"你的意思是？"
"他们是故意放我们走的。"江跃说。"或者说，他们故意让我们'逃掉'。"
林朗的左手放进裤兜。备用方案模式。他的嘴唇动了一下，不是在说话，是在计算。
"三层那个房间，"江跃继续说，"被子是掀开的，搪瓷杯里有水。人刚走。但我们到的时候，三楼的光亮了很久。如果他们真的住在那里，为什么在我们到达的时候亮着灯，在我们接近的时候又灭了？"
"引我们上去。"苏晓禾说。
"对。"江跃看着她。"然后他们出现，包围我们，让我们'发现'危险，'逃掉'。"
"但我们在三层发现了东西。"林朗说。"刻痕。字条。"
"字条上写'他们知道了港河路12号'。"江跃说。"但如果整个行动是他们设计的，字条也可能是故意留给我们的。"
苏晓禾坐下来。凉茶铺的老头在柜台后面打瞌睡，头一点一点，没有注意他们。
"港河路12号。"她说。"王德明的线索。"
"对。"江跃说。"他们在引我们去港河路。"
"那我们去不去？"
三个人沉默了一会儿。客运站的方向传来第一班大巴的引擎声，很响，带着柴油味，像一头刚醒来的老牛在哼哼。天边的灰色正在变亮，从深灰变成浅灰，像一张被水洗过很多次的蓝布正在慢慢展开。
"去。"苏晓禾说。"但我们将计就计。"
她拿起那杯凉茶，把剩下的一半喝完。苦味让她的眉头皱得很紧，但她没有停，一口一口地咽下去，像在完成某种仪式。
"回琅城。"她说。"他们在引我们去港河路，那我们就去。但我们不按照他们设想的路线走。"
江跃看着她。林朗也看着她。
"我们分头回。"苏晓禾说。"江跃走公路，林朗坐火车，我坐大巴。到琅城之后，不在汽修街会合。去供电局老楼。"
"为什么？"
"因为供电局老楼是唯一一个锐盾不知道的地方。"苏晓禾说。"张远山的老同事住在那里，他帮过我们一次，可以帮第二次。"
江跃点了一下头。很短。
林朗推了一下眼镜。"我需要先整理三层的证据。照片我已经拍过了，但刻痕的内容需要放大才能辨认。"
"路上弄。"苏晓禾说。"现在走。"
她站起来，从口袋里掏出零钱，放在塑料凳上。凉茶，三块钱。硬币是旧的，边缘已经磨圆了，上面印着2012年的年份。
天还没亮，但东边的天空已经发灰了。紫南巷的方向传来早班车的喇叭声，沉闷，遥远，像是从很深的水底传上来的。
苏晓禾走在最前面。江跃跟在她身后两步的距离。林朗在最后，左手插在口袋里，右手拿着手机，屏幕亮了一下，又暗了。他在看三层的照片，放大，再放大，试图辨认墙上的刻痕。
他们走向客运站，走向琅城，走向那个被设计好的棋局。
苏晓禾回头看了一眼来路。总觉得有什么东西在跟着他们——不是车，不是人，是一种说不清的不安。