四点十五分。
江跃的指腹蹭过表盘边缘。夜光指针在黑暗里发出很淡的绿，像井底的水面反了一点天光。表是他父亲的旧表，机械机芯，每天都要上弦。表盘玻璃上有一道很细的裂痕，从十二点位置延伸到中心，像一条干涸的河床。
他蹲在紫南巷东侧的墙根下。墙是八十年代的青砖，表面有一层白碱，摸上去像砂纸。凌晨的湿气从地面升起来，透过牛仔裤的布料往皮肤上爬。他已经蹲了七分钟，左腿的麻意从脚踝往上走，到了膝盖，像有无数根细针在扎。
苏晓禾的方案很具体。她用粉笔在白板上画了三个箭头，从不同方向指向圆圈——圆圈里面是"紫南巷17号"六个字。江跃从正面接近，苏晓禾从后墙方向靠，林朗在建陶路口负责外围数据支持。电表、水表、周边监控的远程读数，全部通过张远山的渠道实时传输到林朗的笔记本电脑上。
"四点到五点之间，能见度最低。"苏晓禾说这话的时候，粉笔灰嵌进她右手食指的指纹里，像细雪落进了干裂的田垄。"对方的注意力最松懈。路灯少，巷子窄，那个时段的光影最乱。"
江跃站起身，动作很慢。左腿麻了，站起来时像踩在一团棉花上。他等了三秒，等血液重新流回去，然后贴着墙根往前走。
南庄的凌晨和琅城不一样。琅城的凌晨有纺织厂旧址的铁锈味，有北大桥下面的柴油味，有梧桐树叶子被夜露泡涨之后散发出来的涩味。南庄的凌晨是陶瓷味——一种很细的粉尘味，混在空气里，吸进鼻子时会觉得鼻腔里有一层薄薄的膜。这种味道来自建陶路上那些二十四小时不停工的陶瓷厂，窑炉的烟囱即使在夜里也冒着淡红的火星。
江跃闻到了这种味道，还有远处建陶路上偶尔驶过的大货车留下的轮胎摩擦声。那些车超载，轮胎和地面接触时发出的声音是闷的，像有人在很远的地方捶打一只巨大的鼓。
紫南巷的巷子比他想象的窄。两辆三轮车错车都困难。两边的楼是旧楼，五层，外墙贴着白色瓷砖，很多已经脱落，露出里面的水泥，像皮肤病。有些窗户挂着窗帘，有些没有，黑洞洞的，像被挖掉的眼眶。三楼有一扇窗户亮着灯，但很快灭了——不是江跃要去的十七号，是十五号，隔壁。
巷口有一盏路灯，昏黄，照亮的范围不超过五米。光落在地面上，画出一个不太圆的亮区。亮区里有一群蚂蚁在搬家，排成一条细线，从路这边到那边，每只蚂蚁都扛着一粒比身体还大的碎屑。江跃绕开蚂蚁的队伍，继续往深处走。再往深处，就是真正的黑暗。
十七号在巷子中段偏西的位置。
江跃在距离它二十米的地方停下来。
地上有脚印。
不是他的。也不是苏晓禾或者林朗的。苏晓禾穿软底运动鞋，鞋底纹路是波浪形的，很浅，后跟位置有一块磨损——她走路时重心偏后。林朗是皮鞋底，有格纹，纹路规则，前掌内侧磨损明显——他走路时脚尖微微向内。这双脚印是胶底，纹路很深，像工装鞋的底，前掌位置有一块明显的磨损，但磨损的位置和林朗不一样，是在外侧。
走路时重心偏外。八字步。
脚印从巷口方向来，在十七号门口绕了一圈，然后往巷子另一头走了。绕圈的轨迹很不规则，像是在门口等人，或者观察什么。脚印的步幅很小，大概五十厘米，说明这个人走得很慢，或者是在犹豫。
是新的。鞋印边缘清晰，没有被凌晨的露水洇开。江跃蹲下来，用手指碰了一下鞋印旁边的地面。露水只湿了一层地皮，不到一毫米。这个鞋印是在露水凝结之后踩上去的——也就是凌晨两点以后。
有人在两点到四点之间来过这里。一个人。工装鞋。八字步。走路慢。
江跃的右手伸进口袋，握住扳手。金属的凉意从掌心传上来。这把扳手是从表哥门面房工具箱里拿的，八寸，开口可调，握柄上缠着黑色绝缘胶带，胶带边缘已经起毛了。他按了一下对讲机的发送键，很短的一下，三长一短：发现异常，继续执行。
对讲机里传来苏晓禾的声音，压得很低，像是从牙缝里挤出来的："收到。后墙安静。没有光。"
然后是林朗，更快，语速像他的数据分析一样不带停顿："外围数据正常。电表有读数，水表零。周边监控最后一个画面是二十三分钟前，一辆灰色轿车经过巷口，车牌遮挡，方向南向北。车速三十七公里每小时，偏慢。"
灰色轿车。F67。
江跃松开扳手，没有把它拿出来。他继续往前走，脚步放得很轻。胶底鞋的好处是软，踩在地面上声音很小。他数着自己的步数。十五步，到了十七号门口。
门是铁门，绿色油漆剥落了大半，露出下面的锈。锈不是均匀的，是斑块状，像地图上的湖泊。门上贴着一张褪色的对联，右边那联还剩半个"福"字，左边那联已经完全脱落，只留下四个胶印。门没有锁，虚掩着，一条缝，大概三厘米宽。
江跃侧过头，左耳对着门缝。
里面没有声音。不是安静，是那种空房子的安静——气流穿过走廊时发出的轻微呜咽，像有人在很远的地方叹气。还有另一种声音，很微弱，像是电流通过老式灯管时的嗡嗡声，从楼上传下来。
他抬起头。
三楼有一扇窗户，拉着窗帘。旧式的白纱布，很薄，边角已经发黄，有些地方被虫子蛀出了小洞。里面有光。很弱，像是手机的手电筒，或者一盏瓦数很低的台灯。光在动，不是稳定的光，是有人在房间里走动，身体挡住了光，然后让开，光影在窗帘上变化。
那个影子不高，有点佝偻。但动作不慢，像是在找什么东西。影子在窗帘后面停了大概五秒，然后继续移动。江跃注意到影子的手——右手似乎拿着什么东西，不大，像是一本书，或者一个本子。
有人在里面。
但不是赵鹤年。赵鹤年如果在这里，被拘禁了，不会有走动的自由。而且赵鹤年的身高不到一米七，那个影子看起来也差不多高。更重要的是，赵鹤年是左撇子，但那个影子的右手在动。
江跃按下对讲机："里面有人。但不是赵叔——"
他停在那里，没有说完。
因为三楼的窗帘动了一下。不是被风吹的，是里面的人拉开了窗帘的一角，往楼下看。江跃已经退回了墙根。他的身体贴着青砖，白碱的粉末沾在T恤后背上。他屏住呼吸，数了十秒，然后慢慢地、一步一步地往后退。
退出五米。退出十米。退出到巷口路灯照不到的黑暗里。
他按下对讲机，声音压得几乎只有气声："后撤。现在。"
苏晓禾的声音立刻传回来，还是那样低，但多了一丝紧绷："收到。后墙有动静。铁门响了。"
林朗的声音同时响起："电表读数跳了。三层，刚才增加了零点三度。有人开了大功率设备。"
江跃没有回答。他转身，贴着墙根往巷口方向走。他的脚步很快，但没有跑。跑动会引起注意。走到巷口时，他回头看了一眼。
十七号三楼的窗帘又拉开了。这一次，窗帘后面站着一个人。距离太远，看不清脸，只能看到一个轮廓——不高，佝偻，右手举在耳边，像是在打电话。
江跃拐出巷口，消失在黑暗里。