第二天一早，沈瓷把被掺铁的釉料钵搬到窑房中间，蹲下来，又把那层铁屑看了一遍。
天光斜斜地照进来，落在钵口上。她拿竹匙伸到钵底，贴着底刮起一小勺，对着光转了转——上层和底层，两个颜色。她又取来磁石，在釉浆里搅了半圈，提起来：磁石头上粘了一层黑亮的细末，密密的一层。是铁，错不了。
她把磁石上的铁屑抹在一块白瓷片上，端详了半晌。昨天开窑的时候，这层东西还在釉浆底下藏着；再往前数一天，它还不在这钵釉里。它是什么时候进来的，又是从谁的手上进来的——白瓷片托着那几点黑亮，像托着一串问不出口的问题。
程烈蹲在她旁边，手里捏着一撮从釉料里捞出来的铁屑，捻了捻。"铁屑不细，"他说，"是生铁敲碎的，不是磨的。掺的人，手里有现成的铁，随手敲碎就丢进去了。"
"现成的铁？"沈瓷问。
"窑场里有的是。"程烈说，"修窑用的铁箍、铁钩，敲碎了就是铁屑。是个窑上的人，手里都有。"
他把铁屑摊在掌心给她看。颗粒大小不匀，棱角带着毛刺，有几粒还挂着锈色。磨出来的屑是细面，这个不是。他捏起一粒最大的，在指腹上按了按，随手丢回钵里，拿布把手擦净了——像是不愿多碰这东西一息。
沈瓷没有说话。她把那钵釉料封好，放在案台下面——她要留着，当证据。
"釉料是苏婉托脚夫送来的。"她说，"釉石、灰釉，都是那一批。铜花是我随身带的。"
程烈点头。"脚夫经手了釉料。可脚夫是苏婉雇的，还是码头随便叫的？"
沈瓷想了想。"苏婉说，是瓷行街常跑码头的脚夫。她熟。"
"那就去问。"程烈说，"问苏婉，那个脚夫是谁。"
他顿了顿，又补了一句："问的时候别声张。问清楚了，也别打草惊蛇——掺铁的手既然敢伸一次，就敢伸第二次。盯住第二次，比问出第一次更要紧。"
沈瓷正要开口，门外传来脚步声。
脚步踩在小路上，不紧不慢，越走越近。苏婉从山坳的小路上来，手里拎着一只食盒，盒盖上还冒着一点热气。她看见两人蹲在釉料钵前，愣了一下："怎么了？"
沈瓷把那只被掺铁的釉料钵端起来，放在她面前。
苏婉低头看，脸色变了一下。"这釉料——"
"被人掺了铁屑。"沈瓷说，"第五次开窑，两件成品的釉色坏了。"
苏婉蹲下来，看着那钵釉料，右手的拇指在虎口的旧疤上来回蹭了两下，过了很久，才开口："釉料是我托脚夫送来的。那个脚夫——"她顿了顿，"是常给瓷行街送货的老黄。我托了他三年了。"
"老黄？"
"码头上的老黄。"苏婉说，"老实人，腿脚勤快，从不多问。他不是会做这种事的人。"
她把食盒搁在地上，蹲稳了，又看了一眼钵底的暗沙，眉头拧起来。
"三年里，货出过岔子没有？"沈瓷问。
"没有。"苏婉说，"包得再严，他送到手也是原样。雨天他都拿油布裹着。"
"不是脚夫。"程烈说，"脚夫没动机。他掺铁，图什么？"
"那是谁？"
程烈没有立刻回答。他站起来，走到窑口，看着山下的官道，过了很久，才说："沈瓷，你想想——知道你配方的人，除了你和我，还有谁？"
沈瓷把身边的人一个个想过去。她自己，程烈，苏婉。苏婉不知道配方——她只知道沈瓷在烧铜红釉，不知道铜花三两三，不知道除铁。
她一边想，一边伸手在膝盖上点着，一个名字一根指头。点到龚师傅，停了停；点到脚夫，又停了停。
"苏婉不知道配方。"沈瓷说，"龚师傅不知道，脚夫不知道。"
"那掺铁的人，是怎么知道要在釉料里掺铁、才破坏得了你的釉色的？"程烈问。
沈瓷愣住了。
她蹲在原地没动，眼睛还盯着钵底那层暗沙。程烈说得对。往釉料里掺铁，正好抵消除铁——这说明动手的人知道她的除铁流程。不知道除铁的人，只会像行帮那样砸窑，不会想到往釉料里掺铁。这一手不光阴，还准——准得像照着她的手法量身做的。
"知道除铁的人，"沈瓷说，"只有你和我。还有——"
她停住了。
"何老三。"程烈说。
沈瓷看着他。
"何老三知道除铁。"程烈说，"你爹在双溪留下的淘洗槽，除铁的法子，他都知道。他也知道你在烧铜红釉。"
沈瓷没有说话。她蹲在釉料钵前，想了很久。
"何老三不会。"她说，"他把父亲的盏藏了三年，交给了我。"
她记得那只盏交回自己手里的那天，布包得方方正正，边角都掖好了，像捧着一件比命还重的东西。
双溪的水声在她耳朵里过了一遍——那年守淘洗槽，何老三陪她熬过三个通宵。夜里冷，两个人轮流守，他守上半夜就多守一个时辰，让她多躺一会儿。槽底的砂浆一耙一耙翻上来，铁屑沉在最底下，翻出来让水冲走——那些通宵，何老三看得比她还紧。天亮的时候，他从怀里摸出两个冷饭团，一人一个，蹲在槽边吃完，谁也没提一句谢。
这样的人，会往她的釉料里掺铁？
"我知道他不会。"程烈说，"可他知道除铁。这意味着——知道这个流程的人，不止你和我。"
沈瓷沉默了很久。
窑房里静下来。食盒里的热气早就散了，食盒还搁在苏婉脚边，她站在原地没动。
"还有一个人。"她忽然说。
程烈看着她。
"拿走我火照碎片的人。"沈瓷说，"火照碎片上有色带——我爹一窑一窑烧出来的色带。认得那是沈望山东西的人，才会拿走它。"
程烈没有接话。
"拿走火照碎片的人，和掺铁的人，"沈瓷说，"可能是同一个。也可能是同一条线上的。"
她说完，把竹匙在钵沿上磕了磕，磕净了，才慢慢收回来。这条线有多长，从哪头牵过来的，她看不见——可它已经缠到她的釉料钵上了。
她站起来，把那只被掺铁的釉料钵封好，放到案台下面。
"从今天起，"她说，"釉料，我自己备。釉石、灰釉、铜花，我不假手任何人。你去买，我盯着，回来我调，一步都不离。"
程烈看着她，没有接话。
"买回来的料，原封不动背上山。"她又补了一句，"封条我自己贴，路上不许开包。"
程烈还是没接话，只点了一下头。
"还有，"沈瓷说，"这批坯，我不急着烧了。先查清楚，谁的手能伸到我的釉料里。"
"怎么查？"
"釉料是苏婉托脚夫送来的。"沈瓷说，"脚夫是谁，苏婉知道。可我信苏婉，不信她身边的人。"
她说这话的时候，声音不高，却一个字一个字咬得很实。信一个人容易，划清一个人的边界难——这道理她是这几天才学会的。
程烈蹲下来，在泥地上划了一道。"你把经手的人列一遍。"
"釉石、灰釉，苏婉托老黄送。"沈瓷说，"铜花，我自己带。匣钵，从瓮桥背上山的。除了老黄，就是龚师傅——可他只在瓮桥，没到山坳来过。"
她一边说，一边看着程烈在泥地上划出的那道印子。一道线，两头都悬着。
"老黄呢？"
"老黄是码头上的脚夫，给苏婉送了三年货。"沈瓷说，"他要是想害我，早就能动手，不用等现在。"
程烈沉默了一会儿。"那你怀疑谁？"
沈瓷没有立刻回答。
窑口的风把地上的碎草叶卷起来，打着旋，又放下。
"我不怀疑谁。"她说，"我怀疑——有人从很早以前，就在盯着我。"
她想起被撬的暗格。火照碎片被拿走那天，暗格是被薄刃撬开的，撬得准，没有试探——撬的人知道暗格在哪。刀刃进去的位置分毫不差，一下就到位。她在坯房小巷住了那么些年，连程烈都是后来才见过那间屋子的。
"知道暗格位置的人，"她低声说，"也只有几个人。"
程烈看着她。
"苏婉，你，我。"沈瓷说，"还有——那天在巷尾，看见我进出的人。"
窑膛里的余火暗下去一层。
她朝窑膛里看了一眼，没有添柴。有些话说到这里就够了，火再旺，也照不见藏在暗处的那只手。
"盯着我的人，不是从我烧窑才开始盯的。"她说，"从我还在坯房小巷画坯的时候，就已经盯上了。"
日头升起来，又落下去。窑房里的光影从东墙挪到西墙，又淡成了暮色。
苏婉站在旁边，一直没说话。她看着沈瓷，过了很久，才说："陈掌柜那边，催得紧。他说下月出货。"
沈瓷没有说话。
"御窑厂的人，昨天也来瓷行街了。"苏婉的声音低下去，往前凑了半步，眼睛往门外的山路瞟了一眼，"问了话——问最近有没有画工，烧出奇怪颜色的釉。"
她说完，把食盒从地上提起来，抱在怀里，像是要借那点分量稳住自己。
沈瓷的手在案台边沿上停住。
她想起父亲——父亲研究铜红釉，有人不想让他烧出来，父亲失踪了。现在，有人不想让她烧出来。
一样的话，一样的问法。隔了多少年，换了一拨人，问的还是同一样东西。那只手从没缩回去过，只是换了个地方伸出来。
她低头，看着案台下面那钵被封好的釉料。
她抬起头，看着山坳外的夜色。夜色从山脊上压下来，一层一层，把官道、把远处的灯火都收进去了。山坳里只剩窑房一点余火的暗红。
"我知道了。"她说。