昌水码头在晨雾里醒过来。
沈瓷蹲在码头西端的碎瓷回收场边上，背靠着一只倒扣的破木船。船底的木板烂了两块，从烂洞里能看到船底下的湿泥和碎瓷片，一片一片的，白的、灰的、青的，和泥混在一起，分不清哪些是瓷，哪些是泥。
她在这里蹲了一夜。
从坯房小巷出来之后，她没有直接去东郊窑口。走到半路，折回来了。苏婉说有人在翻碎瓷回收场——催督的人已经追到了陆老三的棚子，那她也不能回陋室。陋室离回收场太近，催督的人既然在码头翻碎瓷，就有可能顺藤摸瓜找到坯房小巷。
她需要等。等风头过去，等催督的人以为她不在码头了，再动。
码头清晨的雾气里混着河水腥味和瓷土粉的涩味。脚夫们还没上工，早市的釉料铺子也没开门。只有碎瓷回收场的棚子方向，有一个佝偻的身影在走动——陆老三，在整理昨天收来的碎瓷。
沈瓷的视线从棚子方向移开，落在自己面前的地面上。
倒扣的木船旁边，堆着一堆废弃的釉料渣块。这些是窑户们烧完釉料后废弃的残渣——釉料在坩埚里烧熔后，没来得及用完，冷却后结成硬块，敲碎了倒在这里。渣块表面泛着暗沉的光泽，有的发青，有的发灰。
她伸手捡起一块巴掌大的渣块。表面是青灰色的，和普通的窑渣没有区别。但翻过来，底面——贴着坩埚的那一面——有一层极薄的暗红色，像一层干透的血迹，在晨光里泛着暗沉的光。
她把渣块举到眼前，用指腹在暗红色上刮了一下。釉渣的颗粒粗糙，刮下来的是暗红色的粉末，细，匀，捻在指腹上，像磨细的铁锈。 铜红釉。和残片断面渗进胎骨的那圈暗红色一样。
她低下头，在渣块堆里翻找。手指在粗糙的渣块边缘上划过，指甲缝里嵌进了灰白色的粉末。她翻了一块又一块——青灰色的，灰褐色的，暗绿色的。没有。没有暗红色。
翻到第十六块的时候，她停住了。
这块比巴掌小，拳头大小，表面是灰褐色的。但她把它翻过来的时候，底面的暗红色不是一层薄薄的——是厚厚的一层，像有人把一小碗铜红釉料倒在了坩埚底上，烧干后结成了这块渣。
沈瓷把渣块握在手里，翻过来对着光看。暗红色的釉渣在晨光里不反光，沉沉的。她用指甲在渣块边缘刮了一下，粉末是暗红色的，细，沉，不带铁锈的亮光。
不是普通的铁锈红。是铜红。
她站起来，膝盖在站起来时响了一下。蹲了一夜，腿僵了。她把渣块塞进围裙口袋里，拍了拍手上的灰，往码头西边看了一眼。
陆老三的棚子方向，那个佝偻的身影还在。但棚子门口多了一只竹筐——新到的碎瓷，青花片和白釉片混在一起，釉面还带着湿气。
沈瓷的视线在竹筐上停了一息。然后她往码头西边走，沿着昌水河岸，绕过碎瓷回收场的棚子，走到码头最西边的一排废弃坯房前面。
这里离回收场够远。催督的人不会追到这里来。
她在一间废弃坯房的墙根下蹲下来，从口袋里掏出那块釉料渣块，放在地上。又从口袋里掏出另一块——那块从陋室带出来的火照碎片，冯师傅给的，釉色暗红，边缘有青灰底色。
她把两块渣块并排放在地上，对比着看。
火照碎片的暗红，釉面光滑，在光线下有光泽。釉料渣块的暗红，表面粗糙，没有光泽。但颜色——如果忽略光泽的差异——极其接近。
沈瓷把渣块握在手心里。渣块的粗糙表面压着指腹，粗粝，干涩。
父亲在码头看的官船，运的是御窑厂的釉料。那些釉料从上游运来，其中有一种白色釉料，用桶装着，一桶一桶的，催督太监亲自验货。冯师傅说父亲懂釉性，懂发色，懂火照。他常来码头，看的不是官船——是官船运来的釉料。
他在找铜红釉的原料。
沈瓷把渣块和火照碎片收进口袋里，站起来，往码头方向走了几步，又停下来。
她需要找程烈。
程烈认识这种废品。他烧过铜红釉，或者见过别人烧。他父亲是童庆社的把桩，如果他父亲当年也参与过铜红釉的试烧——那他一定知道些什么。
她转身往窑场区的方向走。走了十几步，又停住了。
码头东边，晨雾里，有一个身影正往这边走来。
不是脚夫。脚夫走路的姿势是松的，肩膀和腰都在晃。这个人走路的姿势是紧的——肩膀端着，步幅均匀，脊背微微前倾。
她偏了一下头，让晨雾遮住半张脸，继续往前走，步伐不变。 两个人越来越近。晨雾在两人之间变薄，又变厚。
走到相距五步的时候，沈瓷看清了那人的脸。
左耳耳垂缺了一小块。
程烈。
他也看到了她。他的脚步没有停，但速度慢了半拍，像在确认。然后他继续往前走，走到沈瓷面前，站定。晨雾在他身后合拢，把码头远处的人影遮住了。
"你怎么在这里？"沈瓷说。
"该我问你。"程烈的声音不高。"你不在坯房小巷待着，跑码头来做什么？"
沈瓷没有回答。她把手伸进口袋里，掏出那块釉料渣块，递过去。
程烈没有接。他低头看了一眼渣块，然后抬起头，目光从渣块移到沈瓷脸上。
"哪来的？"
"码头废料堆里捡的。"
程烈沉默了一息。他接过渣块，在手里翻了一下，用拇指在暗红色的釉渣面上刮了一下，放在鼻子前面闻了一下。然后把渣块递回给沈瓷。
"铜红釉的废品。"
沈瓷的手在半空中握住了渣块，没有立刻收回来。
"你确定？"
"确定。"程烈把目光移开，落在码头方向的晨雾上。"三年前，我见过一次。御窑厂的人来童庆社借窑，说要试烧一批样釉。把桩钱世昌亲自接的活，烧了三天三夜。开窑的时候，我偷偷去看了一眼——窑膛里全是这种暗红色的釉渣。"
"后来呢？"
"后来御窑厂的人把釉渣全部收走了，一块没留。钱世昌跟窑工说，谁提这事谁滚蛋。"
沈瓷把渣块握在手心里。渣块的粗糙表面压着掌心的纹路，一粒一粒的，像砂纸。
"那个人——御窑厂来借窑的人，是谁？"
程烈没有立刻回答。他站在晨雾里，目光落在码头远处，沈瓷看不到他的表情。
"不知道。"他说，声音比刚才低了一度。"钱世昌没让任何人知道。只知道那个人是从御窑厂釉料库来的。"
沈瓷的指尖在渣块边缘上收紧。釉料库。又是釉料库。
"你怎么知道？"
"我问了。"程烈把目光收回来，落在沈瓷脸上。"但我问的是不该问的人。钱世昌知道我在打听，从那以后，他给我安排的活全是窑尾的——最远、最闷、最没有技术的地方。"
沈瓷没有说话。她站在晨雾里，右手握着渣块，左手垂在身侧，指尖轻轻拨了一下围裙边沿，又放下来。
"釉料库的丁号架。"她说。"我父亲留下的线索。那里有一种被封锁的样釉。"
程烈看着她，看了片刻。然后他偏了一下头，往码头方向示意了一下。
"先找个地方坐下来。站着说话，太显眼。"
沈瓷跟着他，沿着河岸往西走，走进一间废弃的坯房。坯房的屋顶塌了一半，阳光从破洞里照进来，在泥地上投下一块亮斑。墙根堆着碎瓦和废瓷片，角落里有一张缺了腿的坯车，歪倒在地上，像一具被遗弃的骨架。她多看了一眼那张缺腿的坯车——从前在红店画最细的线，全指着坯车吱呀的那点响动压手。
程烈在墙根蹲下来，从口袋里掏出一块粗布，摊开，里面包着一块干饼。他把饼掰成两半，一半递给沈瓷。
沈瓷接过来，没有吃。她把饼放在膝盖上，把渣块从口袋里掏出来，放在饼旁边。两块东西并排着——一块是能吃的干饼，一块是烧废的釉渣。
"你父亲，"她说，"当年是不是也见过铜红釉的废品？"
程烈咬了一口饼，嚼着，没有立刻回答。他把饼咽下去，用袖口擦了擦嘴角。
"他见过。他烧过。"
"他烧过铜红釉？"
"童庆社最好的把桩，"程烈说，声音不高，像在说一件和自己无关的事。"御窑厂的人来找他，不是找钱世昌——是找我爹。我爹烧过三窑，前两窑全废，第三窑出了几件，釉色发红，但不稳定。"
"后来呢？"
"后来我爹死了。'割草鞋'，被童庆社除名，三个月后病死的。"
沈瓷没有说话。她握着渣块，渣块的边缘抵着虎口，粗粝，干涩。
"三年前，"程烈说，咬了一口饼，嚼了很久才咽下去，"我爹死之前一个月，有一个人来找过他。那个人不是御窑厂的人——是御坯房的画师。姓沈。"
沈瓷的指尖在渣块上收紧。
"你爹和我爹——"程烈把饼放在膝盖上，没有看她。"他们认识。"
坯房的破洞里，阳光移了一寸。亮斑从泥地上移到墙根，照在碎瓦片上，碎瓦片的影子在墙根拉长。
"他来找你爹做什么？"
"问铜红釉的事。"程烈的声音平，不带情绪。"我爹告诉他的，不是配方，是温度。铜红釉需要一种特殊的窑温，普通的柴窑烧不出来。御窑厂的窑可以，但御窑厂的窑只有督陶太监的人能碰。"
沈瓷握着渣块，没有说话。
"我爹烧完第三窑之后，把所有的试片都毁了。"程烈说。"他跟我说，这东西不该存在。谁碰谁死。"
坯房里安静了一息。阳光从破洞里照进来，照在两人之间的泥地上。
"那你为什么还帮我？"沈瓷说。
程烈没有回答。他低下头，看着自己摊在膝盖上的双手。指甲缝里嵌着焦黑的窑灰，指背上的旧疤在晨光里泛着白。
"你爹来找我爹的时候，"他说，声音比刚才低了一度，"我爹说的最后一句话是——'这釉色，不该断。'"
他站起来，拍了拍手上的饼渣。晨光从破洞里照在他的脸上，把他的侧脸照成一半明一半暗。
"走吧。这里不能久待。催督的人如果知道你在这里，下一个翻的就是码头废料堆。"
沈瓷站起来，把饼和渣块收进口袋里。她跟着程烈走出坯房，晨雾已经散了大半，码头的轮廓在光线里清晰起来。
"你住哪里？"她问。
"码头边上，有个废弃的窑棚。塌了一半，但能遮风。"
沈瓷没有说话。她跟着程烈沿着河岸走，脚下的泥地湿滑，鞋底沾了一层厚厚的泥浆。
"釉料库那个管事，"她说，"你知不知道他叫什么？"
程烈走在前面，没有回头。
"姓何。何老三。三年前被调走的，调到邻县的一个小瓷窑当管账。"
沈瓷把这个名字记在心里。何老三。邻县的小瓷窑。管账。
"你知道他在哪？"
程烈停下脚步，偏了偏头，看了沈瓷一眼。
"知道。"