又过了两日。
借窑的条件定下来了。三成归窑户，釉料自己备，匣钵也是，排期五天后空出窑尾。五天。釉果从釉果坞买，上次去过了。釉料——好的釉料从外地经水路运进来，卸货的地方在昌水码头。
从窑场区穿过城中心往西走，路越走越宽，窑烟的焦苦味淡下去，取而代之的是河风。风从西面刮过来，带着潮湿的、水草腐烂的气息。昌水在盆地西缘拐了个弯，河面在这里展宽，两岸石阶从高处铺到水边，绵延几百步。石阶上堆满了东西——草绳捆扎的瓷包、木箱、麻袋、釉料桶，货物和货物之间只留脚能踩进去的缝隙。
桅杆从水面上竖起来，一排一排的，帆布卷在横桁上，被风扯得猎猎作响。
沈瓷站在石阶最高处往下看。
脚夫赤着膊，皮肤晒成黑红色，肩膀上扛着瓷包——一包比人还宽，稻草裹着、草绳捆着。他们从石阶底下往上走，一步一个脚印，湿脚掌踩在石阶上留下水渍。
"嘿——嗬——嘿——嗬——"
号子声从脚夫的喉咙里压出来，低沉，有力，节奏和步伐咬在一起。货物上肩时号子猛地拔高半截，落地时猛地沉下去。整条码头的号子此起彼伏，一层叠一层，混在河水拍打石阶的声响里。
河水的腥味钻进鼻腔的缝隙。不是鱼的腥，是水草和河泥常年沤出来的腥，混着稻草和草绳的干燥气息。瓷器用稻草和草绳捆扎，碎草屑落在石阶缝里，被潮气沤软了，散出一股发酵的甜涩。窑场区的空气焦而干，瓷土的涩和松柴燃烧的苦搅在一起，吸进去嗓子发紧。码头的空气湿而腥，开阔得很，风从河面上刮过来，把所有气味搅在一起涌进鼻腔，涌进衣领。
沈瓷沿着石阶往下走。脚夫从她身边经过，瓷包上的稻草蹭到她手臂，碎草屑掉下来挂在袖口上。没有人看她。码头上的人都在搬货、卸货、喊号子、骂娘、数钱。
她走过一排瓷包，草绳外面露出一角弧面，釉色发白，行货。再走几步，一摞木箱靠在石阶边上，箱板缝里渗出白色的粉末。她蹲下来，指尖沾了一点——细而滑，不吸水。釉果。不是她要的釉料。她站起来继续走。
石阶走到一半，码头的南侧出现在视野里。
碎瓷。沿河岸堆成几座高低错落的小山丘，从河边一直堆到堤岸上方。碎瓷片的断面朝上，锋利的边缘在日光里泛着白光。釉色的碎片混在一起：青白的、发黄的、灰绿的，偶尔一片暗红的——烧坏的，或者落选的。日光打上去，不同釉色的碎片折射出蓝的、红的细小光点，随风向缓缓晃动。
沈瓷的脚步在碎瓷山前慢了一拍。画了十年的坯，她见过太多碎瓷——匣钵搬出来打开盖子，里面的瓷器碎了、裂了、变形了，碎瓷倒进废料堆，没人看第二眼。但这里的碎瓷被日光照着，釉色层层叠叠，每一片还保持着烧成时的颜色。
她没有停下来翻看。釉料。她来找釉料。
码头没有柜台。
瓷行街有柜台，釉果坞有摊位，码头什么都没有——只有一排排堆在河岸上的货物和来回走动的人。沈瓷沿着石阶走了一圈，问了一个扛麻袋的脚夫，脚夫朝河下游指了一下；又问了一个蹲在木箱上啃干粮的船夫，船夫往石阶另一头努了努嘴。最后在石阶偏东的位置找到了——一堆木桶码在河岸边，大小不一，桶口封着蜡，桶身上沾着白色的粉末。旁边坐着一个老头，旱烟杆搁在膝盖上，烟锅里的烟丝灭了，也没点。
"釉料怎么卖？"
老头抬了抬眼皮。"散釉五十文一斤，桶装的一百二十文。要多少？"
"散釉，五斤。"
"自己称。"
沈瓷蹲在木桶前翻看。桶盖封蜡撬开，里面的釉粉细白，指腹沾了一点揉开——滑，细，没有颗粒感。和釉果坞的釉果粉不同——釉果粉粗，要自己淘洗。这里的釉粉已经淘过，细度够了，可以直接调釉。她捏了一点放在舌尖尝——涩，微酸，是长石釉的底子。又开了另一桶，釉粉偏灰，含铁量高，不适合她的缠枝莲。
她选了第一桶，老头用旧秤称了五斤，粗纸包好，麻绳扎紧。
铜板从荷包里数出来，一个一个排在老头面前的石阶上。二百五十文。
"码头南边那些碎瓷——"她抱起釉料包，朝碎瓷山的方向偏了一下头。
"回收的。"老头把铜板拢进手心。"磨釉、锔瓷、铺路，都有人收。"
沈瓷点了一下头。转身往回走。
石阶中段有几个脚夫蹲着歇脚。
手里捧着粗碗，碗里是茶水还是河水看不分明。面前堆着几个刚卸下来的瓷包，草绳松了，一个瓷包歪在石阶上，露出里面裹着稻草的碗沿。
沈瓷抱着釉料包从他们旁边经过。
"……那艘船三天前走了，说是去九江——"
一个赤膊的脚夫在说话，声音不大不小，混在码头的嘈杂里。蹲着，一只手端着粗碗，另一只手在膝盖上拍蚊子。
旁边蹲着的另一个搭腔："你说的那个？上个月也来过一次——那个运釉料的。"
"对。上次来的时候，我见过一个人在船头跟掌船的说话。那个人——"赤膊脚夫偏了一下头，碗里的水晃了晃，"好像叫什么沈……沈什么山——"
沈瓷的脚步停了。
釉料包抱在怀里，粗纸包着的釉粉分量不轻，压在手臂上。
"沈望山？"
第二个脚夫的声音接过来，带着不确定的语气。"那个御窑厂的画师？他不是失踪了吗？"
"失踪是失踪。但他失踪前常来码头——三不五时的就站在河边看船。我见过他好几回。"
赤膊脚夫端起碗喝了一口水，碗底朝天时水滴从碗沿落下来，滴在他黑红色的膝盖上。
"也不跟人搭话。就看船。有时候站半天，有时候站一会儿就走。后来有一天——就是上个月那条船来的时候——我看见他上了船头，跟掌船的说了好一阵话。"
"说了什么？"
"谁知道。隔得远。"
沈瓷站在石阶上。河风从侧面吹过来，把头发吹到脸上，碎发贴着嘴角。她没有伸手拨开。
呼吸闷了一拍。不是急促——是一根弦突然被拨了一下，余音还在颤。
她的手指在身侧微微蜷了一下。釉料包换了换手，重新抱稳。
她继续走。
步伐变了。不是急促——更慢，更稳。脚夫的对话在身后继续，断断续续的，被号子声和河水声切割成碎片。一句飘过来，半句沉下去。但那些碎片她全收进了耳朵里。
"沈望山。""常来码头。""看船。""跟掌船的说话。""上个月来过一次。""三天前走了。"
沈瓷拎着釉料包沿河岸往回走。
粗纸裹着的釉粉隔着纸面透出微凉的潮气，和画坯时瓷泥的触感不同——这是釉料本身的潮，带着矿土的气息。
她的视线从河面上扫过。
一艘、两艘、三艘——货船停在岸边，有大的有小的，有新有旧。大的吃水深，船身大半没在水下，甲板上堆满了瓷包和木箱。小的吃水浅，空着船舱，桅杆上没有挂帆，随水晃荡。
哪一艘是"上个月来过一次、三天前走了"的那条？她的视线在每艘船的船头停了一下——看有没有人，看桅杆上有没有标记，看船舷的水痕线在什么位置。一艘船的船舷上有一道旧漆剥落的痕迹，露出底下的木色。她看了一眼，继续往下扫。
"常来码头。"父亲的工作在御窑厂的坯房里——研料、画坯、看火照。坯房是他的地方，画车是他的位置。
河水从脚夫的脚边流过去，从货船的船底流过去。三年前它就这样流着。父亲站在河边的时候，它也这样流着。
沈瓷拎着釉料包走回石阶高处。码头的全貌再次展开在眼前——脚夫、瓷包、货船、桅杆。号子声，河水腥味。碎瓷山在南侧，日光仍然照着那些层层叠叠的碎片，蓝色和白色的光点缓缓移动。那里可能有人知道更多。
她没有去。 今天不行。信息太碎，她在脑子里把这些碎片排了一下——排不上。五天。借窑排期还有五天。
但明天可以再来。那些脚夫明天还在，码头明天还在。父亲在这里站过，她可以再来。
走回坯房小巷的时候，收工了。"县官坐堂"声停了，辘轳声哑了，巷口水井旁没有人。巷尾周婶的粥摊亮着一盏灯，灶上没有火，周婶不在，矮凳翻扣在灶台上。
沈瓷推开陋室的门。没有点灯。
案台上十件素坯排成一排，缠枝莲的坯面在巷口透进来的微光中泛着淡淡的蓝影。旁边是今天从码头带回来的釉料包，粗纸裹着的釉粉靠着案台脚放着。
暗格的布帘没有动。
沈瓷在陋室里站了一会儿。手指上还残留着釉粉的细滑触感。釉料包放在案台旁边，她没有打开它。手心还留着码头河风的湿气和釉粉的微凉，和画坯时瓷泥的触感混在一起，分不清了。
"沈望山。"从脚夫嘴里说出来的这三个字，到现在还搁在耳朵里。
父亲站在河边看船。父亲上了船头跟掌船的说话。父亲三不五时的出现在一个画师不该出现的地方。两套画面，同一个名字。
残片在暗格里。暗格在案台下面。码头在城西。
釉料是买回来了，素坯还没有装进去。残片在油布里裹着，釉色的谜题还没有解开。
她把釉料包提上案台，靠着素坯放好。粗纸外面的麻绳松了半截，被她重新扎紧了。