林朗选择了地铁站。
不是因为他喜欢地铁的拥挤和噪音，而是因为地铁是唯一一种不需要实名购票、不需要留下行车轨迹、同时还能快速穿越南北城的交通工具。他买了一张单程票，从北城的科技园站进站，在换乘通道里绕了两圈，确认没有人跟着，才重新上车，往南城方向去。
苏晓禾约定的地点是一家藏在老城区巷子里的咖啡馆。店名俗气，叫"慢时光"，门口摆着两盆半死不活的绿萝，玻璃窗上用白色喷漆歪歪扭扭地写着"今日特调：桂花拿铁"。林朗站在街对面看了三分钟，确认店里没有可疑的人，才推门进去。
门铃是一串风铃，声音清脆得有些刺耳。
苏晓禾坐在最里面的角落，面前放着一杯已经凉透的美式。她今天没有扎马尾，头发散在肩上，看起来比上次见面时疲惫。帆布包放在旁边的椅子上，包角有一块深褐色的污渍，像是咖啡泼上去后没有洗干净。
"你迟到了十七分钟。"她说，没有抬头，手指在平板上划动着。
"我绕了路。"林朗在她对面坐下，声音压得很低，"确认没被跟踪。"
苏晓禾终于抬起头，看了他一眼。那眼神不像在看一个老同学，更像记者在评估一个消息来源的可信度。
"所以你电话里说的'大麻烦'，"她放下平板，"是什么级别的麻烦？'
林朗没有立刻回答。他从裤子内袋里摸出那个金属外壳的U盘，放在桌面上。U盘在咖啡馆昏黄的灯光下泛着冷光，像一枚小小的子弹。
"过去两周，我从一家公司内部服务器下载的全部访问日志，"他说，"大约百分之七十。"
苏晓禾的眉毛挑了起来。
"百分之七十？"她重复了一遍，"剩下的百分之三十呢？"
"留在了那台电脑里。"林朗说，"那台电脑现在可能已经不安全了。"
苏晓禾没有碰U盘。她双手交叉放在桌上，身体微微前倾，声音压得更低："林朗，我需要问你一个问题，你要诚实回答。这些数据，你是怎么拿到的？"
"通过技术手段访问了LGK Analytics的服务器。"
"非法手段？"
"从法律角度来说，未经授权访问计算机信息系统属于违法行为。"林朗推了推眼镜，这是他说出不想说的话时的习惯动作，"如果你用这些数据做报道，数据来源本身会成为问题。"
苏晓禾靠回椅背，叹了口气。
"你知道这意味着什么，"她说，"如果这些数据是通过非法途径获取的，即使内容是真的，我也不能用。不仅不能用，如果我公开了，你和我都会成为被告。你面临的是刑事责任，我是共犯。"
林朗的手指在桌面上轻轻敲击。轻，轻，重。节奏和他心跳同步。
他当然知道。从他在蜜罐警告窗口弹出那一刻起，他就已经从"调查者"变成了"嫌疑人"。但他没有别的选择——LGK Analytics不会把查询日志公开给任何人，而那个"姓江的查询"周期是他手中唯一的线索。
"你可以不用，"他说，"但我需要知道LGK Analytics背后是谁。"
"为什么？"
"因为有人在找姓江的人。"林朗盯着苏晓禾的眼睛，"每七十二小时查询一次，连续查询了三个月。查询条件绑定了一个标签——'琅城纺织厂职工后代'。这个标签覆盖的人口不超过两千人，但查询者每次只取结果的前十页。这不是市场调研，这是寻人。"
苏晓禾的表情变了。记者的本能压过了法律顾虑。
"你查过LGK Analytics的注册信息吗？"
"查了。"林朗说，"空壳公司。注册地址在北城高新区一栋写字楼里，但那栋楼里没有这家公司。法人是一个七十岁的老太太，住在养老院，连智能手机都不会用。"
"典型的壳公司结构。"苏晓禾点点头，"问题是，谁养着这个壳？"
她伸出手，第一次触碰那个U盘。金属外壳还带着林朗体温的余温。
"我需要一台安全的电脑，"她说，"不能联网的那种。"
苏晓禾住在南城一栋老式居民楼的顶层，没有电梯，楼梯间的灯泡坏了三分之二。林朗跟在她身后往上爬，闻到墙面上剥落的石灰粉味，还有从某户门缝里飘出来的中药味。
她的房间不大，一室一厅，客厅里堆满了书和报纸。角落里有一张书桌，上面摆着两台笔记本电脑——一台是常见的银色轻薄本，另一台是一台厚重的黑色旧机器，看起来至少有十年历史。
"那台是'气隙'电脑，"苏晓禾指着黑色那台，"从来不联网，专门用来处理敏感资料。我采访一些不方便透露身份的消息来源时用的。"
她插上U盘，开机。屏幕亮起来，是那种老式的液晶背光，颜色偏冷。
文件目录弹出来。苏晓禾的手指在触控板上滑动，目光快速扫过文件名。
"日志量很大，"她说，"但结构很整齐。LGK Analytics用的是标准的数据库格式，这对分析有利。"
她开始敲键盘。不是那种随意的浏览，而是有针对性的检索——她输入了一连串查询条件，筛选出与"姓江"相关的记录，然后按时间排序。
林朗站在她身后，看着她操作。他注意到苏晓禾敲击回车键时有个习惯：她会用食指而不是中指，而且每次敲击后指尖会在键帽上停留零点几秒，像是在确认什么。
"你说得对，"苏晓禾说，屏幕上的结果列表在不断缩短，"七十二小时周期，非常规律。但有个异常——"
她停下了。
"什么？"林朗问。
"最后一次查询，"苏晓禾指着屏幕上的一行记录，"时间戳显示是在你触发蜜罐之后。也就是说，即使他们知道有人在入侵，这个查询仍然在继续。"
林朗感觉自己的胃部收紧了。那不是普通的商业行为——普通公司在发现入侵后会暂停所有敏感操作，进行安全审计。但这个查询没有停，说明它背后的驱动力比信息安全更重要。
"更奇怪的是，"苏晓禾继续操作，"查询的发起IP地址不是一个，而是三个。三个不同的IP，轮流使用，每次查询换一个。这是反追踪手段——如果有人在监控网络流量，很难发现规律。"
"但你对上了。"
"因为我手里有三个月的数据。"苏晓禾转头看他，眼睛里有一种林朗熟悉的东西——那种在数据中发现模式时的兴奋。他和她在这点上很像，"三个月，七十二小时周期，三个IP轮流——这不是人工操作，是自动化脚本。有人在用机器找一个人。"
她开始在另一台电脑上操作——那台联了网的银色笔记本。她打开了一个内部数据库，输入了几个关键词。
"我在查LGK Analytics的工商变更记录，"她解释说，"壳公司通常会通过股权穿透最终指向实际控制人。"
屏幕上的信息不断滚动。苏晓禾的眉头越皱越紧。
"有趣，"她说，"LGK Analytics的上一任股东是一家叫'琅城远景咨询'的公司，这家公司三个月前注销了。但在注销前，它向LGK Analytics转入了一笔资金，金额不大，刚好够维持服务器运营和人员工资。"
"资金来源呢？"
"这就是有意思的地方。"苏晓禾敲击了几下键盘，屏幕上出现了一张资金流向图，"琅城远景咨询的资金来自一家叫'港盈投资'的公司，而港盈投资——"
她停下了，手指悬在键盘上方。
"港盈投资的实际控制人，"她慢慢地说，"指向一个名字。"
林朗俯身看向屏幕。
屏幕上只有三个字：董晏清。
林朗盯着这个名字，感觉自己的指尖在发凉。不是因为恐惧，是那种你站在悬崖边上、突然意识到脚下是空的感觉。
他认识这个名字。
不是通过新闻，不是通过网络搜索。是在一次行业峰会上——那是他被裁前三个月，公司组织了一次投资对接会，试图引入战略投资。那天他作为技术负责人出席，坐在会议室最后一排，听着前面的人一个个介绍自己的项目。
有一个男人没有自我介绍。他只是坐在主位上，听着，偶尔点一下头。旁边的人叫他"董先生"。林朗当时没有在意，他只是低头检查自己的PPT排版。
现在那个画面从记忆里浮上来，像一张沉在水底的照片被捞出了水面。
"你认识他？"苏晓禾注意到了他的表情。
"我见过他。"林朗的声音有些干涩，"在我被裁之前。"
苏晓禾的眼睛睁大了。
"你是说——"
"我不知道。"林朗打断她，"我需要更多信息。董晏清和LGK Analytics的关系，和'姓江的查询'的关系，和纺织厂职工后代标签的关系。这些碎片之间有一条线，但我现在还看不清。"
他直起身，走到窗边。窗外的南城正在入夜，远处的霓虹灯一盏一盏亮起来，像是有人在黑暗中点燃了一串火柴。
"我要知道董晏清为什么找姓江的人。"他说。
苏晓禾没有回答。她的目光还停留在屏幕上，手指无意识地在桌面上敲击——和林朗刚才在咖啡馆里一样的节奏。
"林朗，"她终于开口，声音很轻，"有件事你得知道。三个月前，我做过一个选题。关于琅城纺织厂改制的历史调查。那个选题在终审时被毙掉了，主编说'上面有人打过招呼'。"
林朗转过身。
"什么选题？"
"关于改制过程中国有资产流失的疑点。"苏晓禾说，"我当时找到几个老工人，他们愿意作证。但选题被毙后，其中一个老工人改了口，说自己是胡说的。另一个搬走了，没留下地址。"
她停顿了一下。
"第三个，"她说，"姓江。"
林朗感觉视野边缘出现了噪点。不是比喻，是真的——他盯着苏晓禾身后的白墙，发现墙面上出现了细小的闪烁光点，像是老电视的雪花屏。
"他叫什么？"
"江建国。"苏晓禾说，"原琅城纺织厂第三车间主任，改制后下岗。我最后一次联系他是在四个月前，他说他知道一些事情，但不敢在电话里说。他说要见面谈。"
"你们见面了吗？"
"没有。"苏晓禾摇头，"约定见面的前一天，他给我发了一条短信，说'算了，过去的事就让它过去吧'。然后他的手机就停机了。"
房间里的空气突然变得很重。
林朗从口袋里掏出手机。他的手指在屏幕上悬停了几秒，然后拨了一个号码——不是打给江建国，而是打给一个他更熟悉的人：前公司的HR总监。
电话响了两声就被接起来了。
"小林？"HR总监的声音带着一种刻意的热情，"好久没联系了，最近怎么样？"
"还行。"林朗说，声音平稳，"有事？"
"是这样，公司高层最近在讨论一些离职员工的返聘计划。你的档案还在我们优秀人才库里，有几个领导对你印象不错。想问问你，有没有兴趣回来谈谈？关于你的离职补偿，也可以再商量。"
林朗握着手机，听着电话那头虚伪的热情，突然明白了什么。
这不是和解。这是试探。或者说，是警告。
"我考虑考虑。"他说。
"好的好的，你随时联系我。"HR总监的声音轻快得像是在谈一笔小生意，"对了，你最近还在做数据分析方面的工作吗？"
"偶尔。"
"如果有感兴趣的项目，也可以聊聊嘛。资源共享，互惠互利。"
林朗挂了电话。
他看向苏晓禾。苏晓禾也看着他，眼神里有一种他读不懂的东西——不是同情，是一种更复杂的情绪，像是记者终于找到了故事的开篇，同时又意识到这个故事可能比她想象的更危险。
"他们知道你在查。"她说。这不是问句。
"他们知道。"林朗说。
窗外的霓虹灯全部亮起来了，把南城的老旧街道染成一片模糊的红。林朗站在窗前，手里握着手机，感觉像握着一块烧红的炭。
他不知道江建国是谁。他不知道姓江的查询和江建国有没有关系。他不知道自己是怎么从"一个被裁的程序员"变成了"某个巨大棋盘上的一颗棋子"。
但他知道一件事：对方已经开始行动了。而从现在起，他不能再被动地等待信息送上门。
他要主动去找答案。
（本章完）